Zgodovinsko trgovsko mesto Hoi An v osrednjem Vietnamu je priljubljeno postajališče turistov na poti Saigon-Hanoi. Nizozemski, kitajski, japonski in indijski trgovci so prihajali v Hoi An, da bi trgovali in izmenjevali blago do 17. stoletja. Medtem ko so čakali, da se njihove ladje raztovorijo, so trgovci počivali v drugem nadstropju restavracije ob reki z razgledom in uživali v parjeni skledi rezancev cao lau.
Trgovanje in ladijski promet sta se že zdavnaj preselila na sever v Da Nang, vendar je cao lau še vedno v ponos domačinom v Hoi Anu. Edinstveno jed z rezanci lahko pripravite samo v Hoi Anu.
Rezanci Cao Lau
Morda je razlika med cao lau in drugimi jedmi z rezanci tekstura. Rezanci Cao lau so bolj čvrsti in žvečilni – zelo podobni japonskim udonom – kot tisti, ki jih najdemo v tipičnih vietnamskih rezancih, kot je pho.
Za razliko od pho, rezance cao lau postrežemo z zelo malo juhe. Juho začinimo s cilantrom, baziliko in meto ; včasih sta ob strani čili paprika in limeta. Cao lau je treba postreči z zelenjavo solate in fižolovimi kalčki , čeprav številne restavracije te pomembne sestavine izpustijo, da prihranijo stroške. Če ne naročite vegetarijanskih, tanko narezanih svinjskih rezin in ocvrtih krojonov , po vrhu potresite posodo.
Skrivnost Cao Laua
Zakaj cao lau ni mogoče narediti nikjer drugje v Vietnamu? Skrivnost je v vodi; verodostojni cao lau je pripravljen samo z vodo, ki jo črpajo iz starodavnih vodnjakov Cham, skritih okoli provinc Hoi An in Quang Nam. Rezanci so predhodno namočeni v vodnjaku in lugu iz lesenega pepela, pripeljanega z enega od osmih otokov Cham, približno 10 milj izven Hoi Ana. Kombinacija se morda zdi ezoterična, toda lokalne jedi lahko razlikujejo v okusu in teksturi!
Iskanje avtentičnega Cao Lao v Hoi Anu
Cao lau se dobesedno pojavlja v vseh menijih okoli Hoi Ana – tako v starem mestnem jedru kot na zunanjih ulicah. Z vsako lokacijo v mestu, ki oglašuje neko interpretacijo jedi, je iskanje verodostojne cao lao dejansko zastrašujoče. Mnoge restavracije izpustijo ključne sestavine ali ne uporabljajo vode z vodo; nekateri kraji so dovolj drzni, da bi uporabili fo broth, misleč, da turisti ne bodo vedeli razlike!
Prava cao lau se dolgo pripravlja. Domačini v Hoi Anu niti ne poskušajo jedi pripraviti doma, večina se odloči, da bodo jedli zunaj in cao lau prepustili strokovnjakom.
Najboljša stava za iskanje verodostojne cao lau v Hoi An je, da jeste od uličnih prodajalcev, ki strežejo samo cao lau ali majhno peščico lokalnih jedi. Ne pričakujte prave ponudbe turističnih restavracij ob reki z meniji, debelimi kot telefonski imeniki.
Če vas ne moti težav in grozljivega okolja, lahko verodostojne cao lau kupite na stojnicah na prostem trgu na vzhodnem koncu ulice Bach Dang ob reki. V nasprotnem primeru poskusite srečo, tako da se obrnete na eno od peščice restavracij, ki imajo tudi šolo kuhanja; na številnih šolah študentje kot del tečaja pripravijo verodostojni cao lau.
Jedo Cao Lau
Kljub času priprave je cao lau običajno poceni za uživanje – skodelica je nižja od 2 USD. Čeprav v večini restavracij cao lau postrežejo do konca, domačini jedo raje jedo bodisi za zajtrk bodisi kosilo, s čimer dobijo dovolj časa za prebavo trdnih rezancev.
Tradicija trdi, da je edini pravi način uživanja cao lau, če ga jeste v drugem nadstropju restavracije, tako kot trgovci pred stotimi leti. Vaša višina nadmorske višine ne bo kaj dosti vplivala na slasten okus, toda pogled na isto reko, medtem ko uživate v istem okusu, kot so ga trgovci imeli že pred stoletji, je zelo zasvojen!
Druge specialitete Hoi An
Bela vrtnica: Cao lau ni edina lokalna jed, ki jo lahko poskusite v Hoi Anu. Bela vrtnica – predjed, ki jo ob pravilni predstavitvi poimenujejo zaradi oblike – je krožnik občutljivih rezancev iz rezancev. Sestavine, kot so kozice in svinjina, dajo na skrbno zložene rezance namesto na notranjost, kot pri drugih cmokih.
Palačinke Hoi An: Nič podobnega “palačinkam”, ki jih poznamo na Zahodu, palačinke Hoi An so široko dostopne na menijih okoli Hoi An. Včasih navedena kot “palačinke v podeželskem slogu” je ta polnilna predjed kar zanimiv projekt. Prejeli boste jajčno omleto, polnjeno z zelenjavo, skledo z vodo, krožnik zelenjave solate in listi mete ter več listov trdega riževega papirja, ki spominja na plastiko!
Če želite pojesti palačinke Hoi An, rižev papir na hitro potopite skozi vodo, zaradi česar so lepljive in prožne. Ob občutljivem žongliranju zvijanja omlete in zelenice, medtem ko držite lepljiv papir, bi moralo prinesti okusno palačinko, podobno izredno debeli pomladni zavitki. Upajmo, da vam bo nekdo od osebja priskrbel nekaj prijaznih napotkov za začetek! U
Sveže pivo: lokalno kuhano pivo v Hoi Anu je najboljši način za umivanje posode z rezanci cao lau. Na žalost restavracije piva ne kuhajo same – dnevno ga kupijo v plastičnih steklenicah pri lokalnih pivovarjih in ga je treba prodati v 24 urah. Visok kozarec Pilsnerjevega piva, ki ga včasih imenujejo “sveže pivo” na znakih in menijih, običajno znaša 25 centov ali manj!