Južnokorejska prestolnica, dom tehnoloških velikanov, kot sta Samsung in LG, je znana kot tehnološko podkovano mesto, ki podpira Wi-Fi, polno futurističnih nebotičnikov in napredne tehnologije. Toda če pogledate pobliže, boste našli budistične templje starega Seula, ki kukajo skozi betonsko džunglo kot drobni popki. Ti mirni žepi so zatočišča miru sredi ponorelega mesta in obiskovalcem ponujajo vpogled v preprostejši način življenja, ki ga ne naseljujejo pametni telefoni in Instagram.
Tempelj Bongeunsa
Bongeunsa je najstarejši in najbolj znan tempelj v Seulu. Čeprav stavba izvira iz leta 794, je bila v Seul pripeljana šele mnogo kasneje. Prvotno je bil zgrajen 2 uri jugovzhodno od Seula v bližini mesta Yeoju, blizu kraljeve grobnice kralja Sejonga. Tempelj so v 16. stoletju preselili na sedanjo lokacijo nasproti nakupovalnega centra COEX Mall v Gangnamu, kjer je postal ena najbolj ikoničnih predstavitev zgodovinske Koreje v Seulu.
75 metrov visok kip Bude je postal eno najbolj fotografiranih mest v mestu in simbol Bongeunse. Zdi se, da kip bdi nad prebivalci živahne prestolnice.
Možna je nočitev v templju in vključuje dejavnosti, kot so joga, meditacija in prevajanje svetih spisov.
Tempelj Bongwonsa
Tempelj Bongwonsa s svojim mirnim lotosovim ribnikom je znan kot eden najlepših v Seulu. Ta slikoviti tempelj, ki je bil prvotno zgrajen leta 889 na območju današnje univerze Yonsei, je bil kasneje leta 1748 prestavljen na svojo trenutno lokacijo v zahodnem Seulu. Deli templja so bili uničeni med korejsko vojno, vendar je bil v celoti obnovljen leta 1966.
Ta tempelj ima nenavadno, celo temno zgodovino. V preteklosti je bil evfemistično znan kot tempelj za »uravnavanje menihove discipline«, čeprav ni jasno, kaj točno to pomeni. Poleg tega mirna okolica templja skriva grozljivo skrivnost; leta 2004 je bilo nevede pokopališče žrtev serijskega morilca in kanibala Yooja Young-chula.
Tempelj Cheonchuksa
Tempelj Cheonchuksa stoji sredi pohodniških poti in edinstvenih skalnih formacij na gori Dobongsan v narodnem parku Bukhansan. Po legendi je v času dinastije Goryeo (918-1392) tempelj dobil ime po obiskujočem indijskem menihu, ki je rekel, da je lokacija podobna gori v njegovi domovini, kar pomeni “Cheonchuk”. Dandanes tempelj obiskovalcem ponuja meditacijske umike ob mesečini in očiščevalne čajne obrede.
Tempelj Hwagyesa
Skrit sredi dreves in potokov narodnega parka Bukhansan ob vznožju gore Samgaksan je težko verjeti, da je tempelj Hwagyesa le 40 minut vožnje s podzemno železnico oddaljen od neprekinjenega vrveža središča Seula.
Svetlo poslikana zbirka okrašenih zgradb z rahlo nagnjenimi strehami sega v 17. stoletje (prvotni tempelj, zgrajen leta 1522, je uničil požar) in je postala pomembno središče zen budizma v Koreji. Med izseljenci je znan po priljubljenem programu bivanja v templju, kjer se lahko obiskovalci naučijo živeti kot budistični menih.
Tempelj Geumsunsa
Če ste se kdaj spraševali, kakšno je življenje menihov (in ali vam je všeč, da se zbujate ob 4.30 zjutraj), ugotovite sami v 600 let starem templju Geumsunsa, skupaj s slikovitim kamnom most čez žuboreč gorski potok.
Spokojno, gozdnato okolje, obdano z borovci in skalnatimi poseki v narodnem parku Bukhansan, ustvarja blaženo razpoloženje, medtem ko potrpežljivi menihi učijo starodavno umetnost zenovske meditacije, izvajajo obrede zvonjenja in nadzorujejo čajne obrede. Na voljo so različni programi bivanja v templju, ki trajajo od 3 ur do treh dni.
Tempelj Jogyesa
Čeprav se odvija v današnjem turističnem območju Insadong, o templju Jogyesa ni nič izmišljenega. Pravzaprav je ubogi tempelj imel več kot le pravičen delež hladne, trde resničnosti. Njegova dolga in zgodovinska preteklost se je začela z njegovo gradnjo v 14. stoletju, vendar je bila kot mnoge druge pomembne stavbe v Seulu požgana med različnimi invazijami skozi stoletja.
Končno je bil obnovljen leta 1910 med japonsko okupacijo, nato pa leta 1954 porušen kot del programa za odpravo kakršnega koli preostalega japonskega vpliva, in istega leta je bil ustanovljen današnji tempelj Jogyesa. Tempelj zdaj služi kot sedež reda korejskega budizma Jogye, ki je največja sekta korejskega budizma.
Ker je tempelj Jogyesa v središču mesta, je priljubljen med tujimi obiskovalci in gosti program bivanja v templju ter letni festival Lotusovih luči.